Cajun French Language Tutorials

• Author: Jim Leger | Category: Learn Cajun French | Comments(0)

More on transportation

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The word “voiture” is used for the former means of transportation, like a buggy, carriage, surrey, coach, etc.  However it is not used in connection with “le char.” ”the car.”  A topless buggy or “gig” or a worn out buggy, is “la cariole” or “la vieille carriole.” 

A surrey is also “la barouche.”  A horse in a surrey race, is known to go “à deux-chemin.” (The words “à deux ch’min” literally means to go in two ways.)  ”Ch(e)min is generally shortened by eliding the “e.”  (ch’min)  “À deux-chemin” means a “trotter” or “pacer.”  You know the one that loses if he starts to gallop.  “Aller le deux-chemin” means to trot or pace.

A train, or locomotive is called “gross-char a frette.”  That is, it has iron rims or iron wheels.  The railroad is called “un chemin d’ fer.”  That is an iron road or track.  In Cajun we also use “le train” for “the noise” and also “in the process of going.”  (Y sont en train d’aller à la boutique.”  (They are in the process of going to the store.) The iron rail or tracks is “la voie,” used by older Cajuns, rather than “le ch’min d’fer,” or the iron road.

• Author: Jim Leger | Category: Learn Cajun French | Comments(0)

Cajun Use Of The Verb “Foutre” - No Vulgar Or Indecent Connotation

In the book Cajun Self-Taught under the subject “The Cajun Dialects Fact or Fiction?” on pages 14A and 16A 1. WHEN FOUTRE MEANS TO APPLY TO ADMINISTER, the usage of that verb must be understood as Cajuns do.  The verb has many varied uses.  I will create an Audible Post to these pages and give some interpretations as I go along.  You who know Standard French, please get out of that mentality and put yourself in a Cajun mentality in order to understand how Cajuns use that verb.  (”Merci à tous qui sont vraiment intérêssé à apprendre le Cajun et qui ont une appréciation pour c’ langage et sa valeur.”)

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• Author: Jim Leger | Category: Learn Cajun French | Comments(0)

Demeurer, Rester, Habiter, Masion, Domicile, Chez-moi, Chez-soi, Demeure - Et Aine Lecture

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These six French words and two French adverbials, were used among Cajuns in my area, however, at times not.  I may have covered some of these verbs and nouns and adverbials in some of my previous posts, but I wanted to write one specifically with these in mind.

“Demeurer” is a verb that means ”to live,” “to abide,” or “to inhabit.”  This verb is used in SF more than in Cajun.  “Je demeure dans la ville de Nouvelle Orléans.”  (I inhabit, live or abide in the city of New Orleans.)

My grandparents often used the noun for the verb (demeurer,) “la demeure.”  It seems that my generation and my parents’ generation used it less and less (that is “demeurer”) and went to “rester” instead.  Mainly I heard the phrase “ayeou qu’il (elle) reste,” or “ayeou qu’y restent,” or “ayeou se trouve leur demeure,” either as a statement or question.  “Sa demeure se trouve pas loin d’ici.”  (His or her home is found not far from here.)

 Cajuns more often than not use the verb “rester.”  This verb means as you can see “to stay.”  We would no doubt say it this way: “J’reste dans la ville de Nouvelle Orléans.” (I stay in the city of New Orleans.)

I heard it like this:  “Ayeou qui reste c’est pas loin d’ici.”  (Where he lives is not far from here.)  Or, we would say it this way: “Sa place (maison) est pas loin d’ici.”  (His place, or homestead is not far from here.)

We preferred to use “la maison” to refer to a “home” over “le domicile.”  “Le domicile” can be the registered address of an individual, place of residence etc.  However, in my locale it was not heard very often.  The older folks did use it some.

“Ma maison se trouve sur la rue Deshôtel, numéro deux-cents et vingt.”  (My domicile or home is found on the street Deshotel, number 220.)

The verb “habiter,” “to inhabit” was employed by us in the sense of “to live” at a certain place.  “J’habite dans la compagne dans la pariosse de L’Acadie, allentour de le p’tit village de Évangeline.”  (I live or inhabit in the country in the parish of Acadia, around or near the little village of Evangeline.)

The noun “l’habit” was used in the sense of clothes habits or ensembles, not for a place of dwelling.  ”L’habitation” was used relative to people but especially  as to where animals inhabited.  “L’habitation du lapin se trouve généralement dans des grandes éronces.”  (The rabbit’s habitation generally is found in big blackberry bushes.)

Now as to “chez-moi” that became corrupted during my generation to “ces-moi.”  At least in my family circle.  That means “my home.”  “Viens chez-moi (ces-moi) sur le lendemain et on va se faire ain bon jambalya.”  (Come to my house on the morrow and we shall make ourselves a good jambalya.)

Now as kids we would say “Viens ces-moi…” Why, you know how kids heard things and eliding was in vogue as well.  Not only children but my parents’ age group also used that expression. 

We also heard “chez-toi,” meaning “at your home.”  We elided and began to say “ces-toi.”  “Ces-toi on peut s’amuser puisque t’as ain tas des choses qu’on peut user pour s’amuser.”  (At your home we can amuse ourselves since you have a lot of things with which to amuse ourselves.) [We did not confuse it with "c'est toi" meaning, "that is you."]

“Chez-soi,” or at home, was seldom heard, but I am sure that the older folks did use it (”soi” stands for the pronouns “self” or oneself”).  I am sure that English affected the way we constructed our Cajun sentences.  We heard “at your home” so we said “à ta maison, à ta place” etc.

I know that “ces” is plural for “these” so you who know SF, please realize that Cajuns, as I have said often, drop a lot of letters (elide) in their speech.  True the “z” is not sounded in “ces” (unless the “s” was followed by a vowel, “ces-eux) but as far as I am concerned that “chez” did not sound proper.  Remember we went by hearing not by spelling.  Perhaps we associated the sound of “chez” with the word for “chair,” (chaise) so it didn’t make sense to us.  If to us it were not “euphonically correct”, mais cher, we would change it, yea.

La Lecture: En sujet des Cajuns. (The reading concerning the Cajuns.  Try to translate “la lecture.” If you have any problems in doing so just ask me.  Merci.

Les Cajuns qui demeurent dans le sudouest de la Louisiane ont un histoire très coloré.  Ils habitaient avant qu’il ont venu en Louisiane, dans une part du pays de Canada appelé Nova Scotia, ou allentour de là.  Ils été connu comme des Acadiens premièrement mais plus tard en Louisiane ils ont raccourci le mot Acadien et il a devenu Cajun.

Les Cajuns ont amené leur langue et leurs coutumes avec eux, mais ils ont eu besoin de changer ça un peut en passant des années.  C’est très intéressant de voir des villes ou des villages avec le même nom comme des villes ou des villages en Nova Scotia.  J’crois, par exemple, le tit village de Lewisburg (Louisburg) en Louisiane apporte un même nom comme çula qui se trouve en Cape Breton, Nova Scotia, nomée après le Roi, Louis XV.

Leurs masions etaient bâti au commencement de leur demeure en Louisiane très utile pour eux.  Il y a toujours quelques vieilles maisons qu’ils ont bâti qui reste debout ou qu’ont été restauré plus tard. Une telle maison se trouve dans le Texas dans le village de Port Neches, sur la Rivière Neches.  Elle été grouillé d’une place dans la Louisiane et puis là mis dans un parc d’amusement pour permettre le monde à venir la visiter.

Par moyen d’être dans un nouveau pays avec les habitants qui parlaient en Anglais et d’autres langues, le Français qui ils parlaient équand ils ont venu en Louisiane a changé à cause de la fréquentation ils ont eu avec les indigènes.  Une personne peut trouver des mots qui viennent de la langue des Italiens, des Espagnols, des Allmandes, des Africains et peut-être d’autres aussi.

Leur manière de vie a changé aussi.  La Louisiane était une place différent que Nova Scotia.  Les bayous, les grandes mèches, les cyprières, les rivières, et d’autres choses, les ont introduit à des nouvelles choses.  Le poisson, les arbres, les bêtes pas connu peut être par eux en Canada avait besoin d’être nomée aussi.  Les Cajuns ont donné des noms à tous ça en accordance avec leur compreneur de ces nouvelles choses allentour d’eux. 

Aujourd’hui la langue des idigènes de l’Acadie a eu un changement, mais ça c’est bien naturel pour qu’ils soient capable de faire leurs affaires de vie dans la Louisiane.  C’est tros dommage que le jeune monde Cajun d’aujourd’hui sont après perdre l’habitude de parler le Cajun.  Peut-être on peut mettre la blâme sur les éducateurs du passée et d’au présent et sur les parents eux-même, que le jeune monde usent pas la langue de leur ancêtres.

C’est vrai qu’il faut apprendre la langue national pour être capable de gagner la vie mais pour avoir le pouvoir de parler une autre langue, ça c’est une chose qui agrandi notre connaisance.

En fin, j’souhaite que vous-autres peut traduire cette lecture pour une exercise pour voir combien du Cajun vous-autres apprit.  Merci.

 

 

• Author: Jim Leger | Category: Learn Cajun French | Comments(0)

Allons Charer Pour Passer Le Temps Avec Le Temps - Let Us Converse To Pass The Time With The Weather

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“Charer” in Cajun means to “converse,” “gossip,” or simply to carry on insignificant talk.  The noun for “charer” is feminine “la charade.”  So if you were playing “charades” you would be using that French noun.  Another noun associated with “charer” is “le chareur,” for the masculine chitchater, and “la chareuse” for the feminine.

“Si on a pas rien ou much (note in my family circle the English word was used often) à faire, on peut s’engager avec notre prochain dans aine belle charade.”  (If we do not have much to do, we can engage ourselves with our fellowman in a nice conversation or chitchat.)

“Much” was used a lot in our family, instead of the French words.

“Il y a ain temps pour être sérieux en conversation et ain temps pour être légère en conversation ou simplement charer.”  (There is a time to be serious in our conversation and a time to be light in conversation or simply to chitchat.)  

“Moi, j’été pas connu comme ain grand chareur pendant ma jeunesse.”  (Me, I was not known as a big talker during my youth.)  “Sur l’autre main, ma soeur été connu comme aine grande chareuse.”  (On the other hand, my sister was known as a big conversationalist.)

“Hé, mon padnat, allons se faire aine charade en espérant de l’arrivement du gros char.”  (Say, my friend (partner), let us make a conversation while waiting for the train’s arrival.)

“Allons charer”: “Dis-moi donc quel sort de temps on peut espérer plus tard dans la journée.”  “Mais soi-disant y va faire beau temps pour la balance de la semaine.”  “Ti crois donc ça, puisque le prévissioniste du temps s’a trompé hier dans sa prédiction.”  (Let us chat:  Tell me please what sort of weather can we expect later on during the day?  But, alledgely it will make nice weather for the balance of the week.  You believe that (please) since the weather forecaster deluded himself yesterday in his prediction.)

“Mais moi j’crois que le temps va continuer à être lourd, et peut-être qu’y va mouillaser plus tard dans l’après-midi.”  (But, me, I think that the weather will continue to be sultry and perhaps it will mist or (rain off and on) later in the afternoon.)  “Oui, moi-aussi j’crois ça, et que on va avoir ain tas de temps étouffant pendant cet été.”  (Yes, me also, I believe that, and we will have a lot of sultry weather during this summer.)

“J’crois que les deux de vous-autres se trompent avec cette affaire du temps.”  (I believe that the both of you delude yourselves with this business of the weather.)  “Quoi-faire que tu dises ça, ein?”  (Why is that you say that?)  “J’vous dis ça parce que le prévissioniste du temps est presque tout le temps pas correct, enfin, moi j’crois qu’y simplement se fait ain idée, et puis là y fait aine annoucement comme c’est la vérité!”  (I tell you that because the weather forecaster is nearly all the time incorrect, well lastly, I believe that he simply makes himself an idea, and then he makes an announcement as if it is the truth!)

(Note that “le temps” can be “the weather,” “time,” “periods,” “beat of music,” etc.)

“Va-t-en, ein, d’ici avec ton assessement du prévissioniste du temps!”  (Get out of here, with your assessement of the weather forecaster!)  “Vous-autres peut pas me faire croire dans ses rapports du temps!  La semaine passé il a prédit que la température aurait été très haute, mais plutôt de devenir chaud, on a eut ain temps manière frais.”  (You cannot make me believe in his reports about the weather!  Last week he predicted that the temperature would have been very high, but, rather than becoming hot, we had a weather sort of cool.) 

“Et aine autre chose, denièrement, y nous a dit que le temps aurait été claire avec pas ain nuée en ciel, mais voilà quoi c’est qu’arrivé, on a eut ain temps covert pour allentour de cinq ou six jours.”  (And another thing, lately he had told us that the sky would be clear without a cloud in the sky, but look there, what happened, we had cloudy skies for around five or six days.)

“Oui, pendant le temps frais qu’on a eut dernièrement j’ai vu que les femmes avaient eu besoin d’apporter leurs châles.” (Yes, during the cool time that we had lately, I saw that the women had had to wear their shawls.)

“C’est tant pis ou très dammage, qu’on peut pas se fier dans chaque prédication qu’est donné.”  (It is too bad, or much damaging that we cannot put our confidence in each prediction that is given.)

“Hé padnat, t’as ti jamais vu ain tas de la niège?”  (Hey, partner, have you ever seen a lot of snow?)  “Non, pas much.  J’ai vu ain ti brin équand j’ai été visiter ma nièce dans l’état de New Jersey quelques années passé.”  (No, not much.  I have seen a little bit when I went to visit my niece in the state of New Jersey.)

“Parles du temps, moi j’étais pris dans ain gros coup de grêle l’hiver passé quand j’étais après faire la chasse au près des grands bois.  Mais gardes, j’croyais que j’aurai perdu ma vie pendant ce gros coup de grêle.”  (Talk about the weather, I was stuck in a big hail storm last winter when I was hunting near the big woods.  But look, I thought that I would have lost my life during this big hail storm.)  “La grêle a ti effeuiller ain tas des arbres?”  (Did the hail really defoiliate the trees?)  “Mais oui!  Après la grêle avait fini de tomber, les arbres ressemblaient comme des poteaux d’barrières.”  (But yes!  After the hail had stopped or finished falling, the trees resembled fence posts.)

“Aine autre chose qui peut être dangereux tandis qu’y fait froid c’est le verglas.  C’est peut être pas aussi dangereux comme la grêle, mais y (ça) peut faire les chemins très glissants et dur à courir les chars.”  (Another thing that could perhaps be dangerous whilst it is cold, is sleet.  It is perhaps not as dangerous like the hail, but it can make the roads very slippery and hard to drive the cars [on it.])  “Ça c’est vrai.  Mon père a presque eut aine accident ain jour équand ça commencer à verglacer et y se trouvait sur ain des grand chemins.”  (That is right.  My father nearly had an accident one day when it started to sleet, and he found himself on one of the big highways.)

“Tu te rappelles du grand déluge d’eau allentour de dix ans passé?” (Do you remember the big flood we had around ten years ago?)  “J’me rappelle bien, parce que notre terrain était tous en bas d’l'eau à cause de cette eau haute dans cette année.”  (I remember well, because our lot (ground) was all under water due to this high water in that year.)

“Toi, tu te rappelles de l’orogan de dix-neuf cents cinquante sept, appelé “L’Orogan Audrey?”  (You, do you remember the hurricane of 1957 called “hurricane Audrey?) ”J’étais dans mes treize à dix-neufs, mais j’peux toujour me rappeler de cette mauvaise ouragan [orogan].”  (I was in my teens, but I can still remember this bad hurricane.)  “J’crois qu’il avait allentour d’aine six-centaines qui sont fait tuer à cause de cette orogon (ouragan) qu’a frappé le sudouest de la Louisiane.”  (I believe that there were around six hundred or so, who were killed due to this hurricane that struck southwest Louisiana.)

“Moi, j’étais en vacances d’école dans la ville de Lac Charles.”  (Me, I was making my school vacation in the city of Lake Charles.)  “L’orogan étais forte en Lac Charles?”  (Was the hurricane strong in Lake Charles?)  “Mais terriblement forte!”  (But yes, terribly strong.)

“T’as ti entendu l’expression “entrer (rentrer) comme ain orogan”?  (Have you ever heard the expression “enter or come in like a hurricane?”  “Non, mais j’connais quoi c’est que cette expression veut dire.”  (No, but I know what this expression does mean.)

“Ain autre chose qu’est très mauvaise c’est d’avoir aine chesserssee (sècheresse).”  (Another thing that is very bad is that of having a drought.)  “Il y avait aine fois que la terre a sèché assez que les viviers avaient pu d’eau.  On pouvait aller marcher sur leurs fonds et relever les croûtes de terre qui se trouvent là”  (There was a time that the ground dried up so much that the ponds had no more water.  We could walk on their bottoms and raise up the crusts (scabs) that were found there.)

J’vas finir ce post asteur, mais j’souhaite que vous-autres pourra s’engager dans aine charade concernant du temps.  (I will finish my post now, but I hope that you will be able to engage in weather chitchat.)

PLEASE NOTE THAT I AM NOT MAKING FUN OF METEROLOGISTS I AM SIMPLY MAKING CONVERSATION.

• Author: Jim Leger | Category: Learn Cajun French | Comments(0)

How we say “immediately!”

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There are various ways to express the doing of something “immediately,” in Cajun.  In SF like in Cajun “immédiatement” is used.  SF has another saying for “forthwith,” and that is “sur-le-champ.” Literally this means “on the field” etc.  I would imagine that perhaps it means from where you are standing or something like that.

“Immédiatement” is used by Cajuns.  “La maitresse d’école nous avait dit de faire nos leçons immédiatement et pas talheure.”  “Talheure” in Cajun stands for “tout à l’heure” meaning soon or after a while.  (The school teacher had told us to do our lessons immediately and not after a while.”)

“Tout de suite” which is pronounced in Cajun as “tout d’suite” is another way to say immediately.  That expression I heard more often that “immédiatement.”  “Y faut se haler d’ici, tout d’suite, avant que l’orogan va nous frapper.”  (We must pull ourselves out of here, immediately, before the storm will hit us.)

“Directement” also expresses right away.  “On va aller à la chasse directement.”  “Directement” does not express, however, emergency as much as “tout d’suite.”  It means of course “directly.”  There could be a span between the saying and the activity.  (We will go to the chase directly.  Or, we will go hunting directly.)

An expression that denotes more of a sense of “now” is “droite à c’t heure.”  Literally that means “right at this hour.”  “Mon enfant y faut que tu va droite à c’t heure aider ton père à ramasser le foin qu’a tombé du wagon.!”   (My child you must go right now, at this hour, to help your father to pick up the hay that fell off of the wagon!)

Here is one that I find very interesting, “carrément.”  That means “right now, squarely (carré) abruptly.”  The Cajun word for “square” is “carré.”  So you can see where “carrément” comes from.  In SF it can also mean “bluntly.” 

“Y faut aller carrément, après la pluie va arrêter, recouper les fossés dans le clos pour empêcher un débordement d’eau sur les rongs d’coton.”  (It is necessary to go squarely after the rain stops, to recut the drainage ditches in the field to prevent an overflow of water on the cotton rows.)

Another adverb, which I now add (7/25/07) is “aussitôt.”  That adverb expresses “as soon as.”  “Aussitôt que vous-autres va finir d’manger, y faut aller donner à boire à les chevaux.”  (As soon as you have finished eating you must go and give the horses drink.)

  

• Author: Jim Leger | Category: Learn Cajun French | Comments(2)

TO: All subscribers

I want to apologize for not publishing the audio part of my posts early enough for you to receive that part also.

I have learned how to do it to where you will be getting the audio as well.

Please go to my cajunlanguage.net site to get the audios.

Je vous demande pardon pour cette erreur sur ma part.

• Author: Jim Leger | Category: Learn Cajun French | Comments(0)