Cajun French Language Tutorials

• Author: Jim Leger | Category: Learn Cajun French | Comments(0)

Reason For Deleting The Last Two Posts

Please note that the last two posts that were sent out as newsletters were deleted due to the fact that the lyrics were composed by Jim Austerman and they were not to be shared publicly.  Thank you for not sharing these with anyone.

Merci

Jim Leger

• Author: Jim Leger | Category: Learn Cajun French | Comments(0)

La Sauce Fait Mieux Pas Figé

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I posted this perhaps in jest, to introduce you to words and sayings that are associated with the staple, rice, among Cajuns.

Un Cajun sans son riz va crever d’la faim. (A Cajun without his rice will starve to death.)

C’est pour ça que la sauce fait mieux pas figé. (That is why the sauce must not congeal. [That is by just sitting there and not having any rice over which to pour it.]

J’peux me rappelle équand on mangeait du riz pour notre déjeuner. Mom nous faisait aine bouilli de riz dans l’hiver. On avait pas du porridge (oatmeal), alors, alle usait du riz qu’était cuit le jour d’avant. (I can remember when we ate rice for our breakfast. Mom would make a pudding of rice during the winter time. We did not have oatmeal, therefore, she would used rice that was cooked the day before.

Cette bouilli était adouci avec du sucre ou du sirop d’canne. Pour nous-aures ça c’était quelques choses très extra (spécial). (This pudding was sweetened with sugar or with cane syrup. For us, this was something very special.)

Le gratin en fond de la casserole de riz était traité comme ain céréal. On se servait avec du lait sur le gratin. (The gratin at the bottom of the rice pot was treated as a cereal. We would pour milk over the gratin as a serving.)

Si on avait pas d’ la viande, peut-être, un caine de tomate réchauffé était usé comme aine sauce. Pour augmenter le goût de la sauce on mettait d’la assaisonement commun à la famille. (If we did not have meat, perhaps, a can of tomato sauce heated up was used as a sauce. To enhance the taste of the sauce we would put seasoning common to the family.)

J’peux toujours voir ma pauvre grand-mère après trier son riz, parce que dans ces jours là, il y avait des fatras dans l’riz. Les bonne grains de riz é faisait tomber dans son tablier, mais les morceaux d’fatras é laissait sur la table et plus tard é les jetait dehors à les volailles. (I can still see my poor grandmother sorting her rice because in these days, there, there was trash in the rice. The good rice grains she would make fall into her apron, but the trashy pieces she would leave on the table and later she would throw them outside to the fowls.)

Les grains de riz étaient pas tous égal ou pas formé dans aine manière d’uniforme. Il y avait ain tas de tits morceaux de grains de riz, pas comme aujourd’hui, tous séparé et empaqué par la tailles. (The rice grains were not all equal or formed in an uniform manner. There were a lot of small pieces of rice grains, not like today, all separated and packaged by the size.)

Cette chose était pas choquant pour la cuisinère puisque é connaisait que sa famille aimait du riz cuit dans aine manière usable pour assaper la sauce. Les tites grains de riz faisaient le riz se cuir bien collé ensemble, plutôt que se séparé, alors pas bien usable pour servir avec d’la sauce. (This thing was not disturbing to the cook (female) since she knew that her family liked rice cooked in a manner useful to sop up the sauce. The small grains of rice would cook themselves well stuck together, rather than falling apart, therefore, not useful to serve with sauce.)

Le riz a peut-être trop d’amidon, mais si on resterait pas assis de trop, et on grouille ain peut, ça peut s’faire qu’on va dispersé l’amidon.  En faisant ça le poids va pas augmenter. (The rice has perhaps too much starch, but if we do not stay sitting too much, and we move about some, it could happen that we will disperse the starch. In doing this the weight will not augment.)

Enfin, encore j’vous dis, que ça serait triste, si la sauce figerait, si on aurait aine disette (manque) dans la récolte de riz. J’crois pas qu’il est possible de reproduire ain riz sans ayant la vraie graine. (In a word, again I tell you, that it would be terrible, if the sauce were to congeal, if we were to have a shortage in the rice crop. I do not believe that it is possible to reproduce a rice without having the true seed.)

Si les agriculteurs mettraient dans leurs esprits de pas planter du riz, par exemple, dans la pariosse de l’Acadie, éyeou que les Cajuns obtiendront leur aliment de base (manger de base)? Dans la Chine peut-être? Ça, ça sera très lamentable, oui! (If the farmers were to put it in their minds to not plant rice, for example, in Acadia Parish, where would the Cajuns obtain their staple [basic food]? In China perhaps? This, this would be very lamentable, yes.)

Si les sources d’eau sécherait et les puits viendraient qu’y peuvent pu pomper d’leau, quoi c’est après ça! Dans aine manière ou l’autre, j’crois que les Cajuns vont obtenir d’leau à quelque place. (If the water sources were to dry up and the wells would come where they could not pump water anymore, I believe that the Cajuns will obtain water from somewhere.

N’importe de quoi, tout effort va être exercé pour garantir que la sauce va pas figé, parce qu’il y aura tous l’temps du riz sur les tables des Cajuns. (It doesn’t matter what, all effort will be exerted to guarantee that the sauce will not congeal because there will always be rice on the Cajun tables.)

• Author: Jim Leger | Category: Learn Cajun French | Comments(2)

Depuis La Fontaine - Jusqu’a Asteur

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Équand qu’on est premier née notre parents s’apercoivent du battement de notre fontaine. * (When we are first born our parents perceive the pulsating of our soft spot, or anterior fontanel, on our head.)

*”La fontaine” was the feminine noun that was used, for “the soft spot” on a baby’s head, in my locale. The SF word for the “anterior fontanel” is “la fontanelle.”  There are I believe four “soft spots” on the baby’s head which later closes and form the sutures of the skull.  

Another short poem:  “Depuis La Fontaine, Jusqu’a Asteur”

Peut-être qu’on avait peur de toucher la fontaine de notre cher tit bébé.  (Maybe we had fear of touching the “soft spot” of our dear little baby.)

Asteur, on peut voir que cette place sur la tête était bien protecté (protégé)  (Now we can see that that place on the head was well protected.)

Le battement de la fontaine nous faisait sûr que l’enfant était dans une bonne santé  (The pulsing (pulsating) of the fontanelle made us sure that the child was in good health.)

Si la place était manière creux sur la tête (If the spot was somewhat sunken on the head)

Ça voulait nous dire que son corps était trop sec  (This would tell us that the body was too dehydrated)

Si on aurait vu une bosse à ce lieu là (If we were to have seen a bump at this site, there)

La pression sur la crâne était trop élévé, et pas assez bas  (The pressure on the skull was too elevated and not low enough)

Oui cette fontaine, comme son nom veut dire (Yes, this fontanel, as its name would tell)

Répresente une source de la vie, qu’on peut lire (Represents a source of the life, that we can read)

Pendant les jours de sa souplesse (mollesse) (During the days of its suppleness)

Comme parents on espère anxieusement que cette place va fermer (As parents, we wait anxiously that this spot will shut (close)

L’espoir s’enlève quand on s’aperçoit, que cette fontaine a rapetissé  (Hope arises when we perceive that this fontanel has shriveled)

Mieux encore, équand qu’elle est tous bien fermement bouché  (Better yet, when that it is all well firmly stopped up)

Après ça on s’inquiète comment que ce bébé va profiter  (After that we concern ourselves as to how this baby will grow)

Asteur que la tête est tout ensemble bien collé  (Now that the head is all together well sutured (glued)

La peur nous quitte que peut-être cet enfant va pas être pur  (The fear will leave us that perhaps this infant will not be pure)

Enfin, on va mettre à coté, la conte de vieille femme, d’une âge mûr  (Finally, we will put aside the old wive’s tale of a ripe age)

Que ain gros train pouvait déchirer cette peau durable et très dur  (That a loud noise could tear this skin, durable and very hard)

Asteur la tête avec ses sutures, mais pas facilement éclaboussé  (Now the head with its sutures, but not easily shattered)

Ain autre chose on ira, différent comme d’avant, va bien nous tracasser  (Another thing we will have, different than before, will well worry us)

C’est, de jongler voir si cette cher tite tête va valoir tous l’douleur (This is, of thinking to see, if this dear little head will be worth all the anguish)

Qu’on a expériencé depuis la fontaine du bébé jusqu’a asteur  (That we experienced since the fontanel of the baby until now)

• Author: Jim Leger | Category: Learn Cajun French | Comments(0)

Si C’est Pas Une Affaire C’est Une Autre - Et Plusse Que Ça

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Ah cher, j’te dis, oui, si c’est pas une affaire allentour d’ici c’est une autre. (Oh dear, I tell you, yes, if it is not one thing around (of) here it is another.)

Arrêtes d’agacer c’chien là avant qu’y va’t(e) mord. (Stop annoying that dog, there, before he bites you.)

Ça c’est bien agaçant, oui, que presque tous l’temps j’oublie mes cles dans la maison, et là, y faut que j’grimpe le chasis pour rentrer dans ma propre maison. Quoi c’est que les voisins vont croire? (That is so annoying, yes, that nearly all the time I forget my keys in the house, and there, it becomes necessary for me to climb the window to enter into my own house. What is it that the neighbors will think?)

Le tit chat a bien graffiné mon avant-bras équand que j’ai joué avec lui hier-soir. (The little cat scratched my forearm quite a bit, when that I played with it last night.)

Nous-autres on dit pas “une corne verte” en Cajun équand qu’on veut appeler une personne un novice, mais plutôt, on l’appelle un “blanc-bec.” (We do not say “a greenhorn” in Cajun when we want to call a person a novice, but rather, we call that person a “white beak ” (or mouth).

Pour jouer l’accordéon, ça prend un tas de coordinations de mouvements ou ajustements de les* doigts et j’pense beaucoup de force dans les mains et les bras. (To play the accordion, it (that) takes a lot of coordinations of motions or adjustments of the fingers and I believe (think) very much strength in the hands and the arms.)

*As I stated before in my Cajun circle “de les” was used instead of “des.”

Venez donc prendre la chaise ici memère au près de pepère, plutôt de vous mettre aussi loins de lui. (Please come take the chair here grandmother (affectionately) near (next) to grandfather (affectionately) rather than putting yourself so far from him.)

Viens dire bonjour à tetante cher avant que ti vas jouer dehors (déhors) avec tes tits cousins et cousines. (Come and say hello to auntie dear, before that you go play outside with your little cousins (males, “cousines” females).

Est-ce que nenoncle va v’nir nous visiter bienvite, maman? (Will uncle (like auntie) will come to visit us soon, mama?)

C’est une affaire à voir chaque matin équand que j’me lève avec mes ch’veux tous déshev’lé (éch’velé) ou dépeigné. J’resemble (ersemble) un loup-garru après la pleine lune se lève! (It is a thing to see each morning when I arise with my hair all disheveled or uncombed. I resemble a werewolf after the full moon has risen!)

Aujourd’hui on voit pas souvent un mouchoir dans la poche d’en avant, d’un homme qu’apporte un suit. (Today we do not often see a hankerchief in the front pocket of a man who wears a suit.)

On a besoin de garder notre bon sens tous l’temps, mais, particulièrement, équand on se trouve dans des difficultés, pas avant expériencé. (We need to keep sober (good sense) all the time, but, particularly, when we find ourselves in some difficulties not yet experienced.)

Ça oui, il aime faire des bêtise, parce que j’crois qu’il essaie de donner preuve à sa couillade (couillonerie). (This one, yes, he likes to joke around because, I believe, that he is trying to give proof to his silliness (that he is a cutting-upper).

Équand qu’on était jeune on aimé faire courir les vieux ch’vaux de travaille sans ayant une selle, peut-être, un sac-de-pitte doublé, pour empêcher d’être limé* ayeou qu’on s’assisait. (When we were young we liked to race the old work horses without having a saddle, maybe, a doubled pitte sac to prevent from being chaffed where we would sit (anatomy).)

*Where I came from we used the verb “limer” (to file) for “to chafe” along with other words such as “frotter,” “irriter,” “échauffer,” and “écorcher” (this one had a harsher meaning, like to debark skin or make a notch into something, ouch! Ô yé yaie!)

J’me sens manière bête ayant fait cette-là. (I feel somewhat foolish having done this (thing) here.)

On est simplement des pélerins dans cette vie. (We are simply pilgrims in this life.)

Joues-moi donc voir ce mignon tit morceau encore que j’peux l’entendre une autre fois. (Please play me this little piece (music) again that I can hear it just another time.)

T’aimes manger du courtbouillon fait avec du poisson? (Do you like to eat courtbouillon made with fish?) (In my area, after a hog was slaughtered, courtbouillon was made with liver, heart, chittlings etc. It was made with a “roux” base like Cajun gumbo.)

Dis-moi si vous plait, t’as ti vu cette telle chose avant qu’aujourd’hui? (Tell me please, have you (thou) seen such a thing as this before today (now)?)

J’me sens manière cagou aujourd’hui, j’souhaite que j’sus pas après essayer d’attraper un rhume. (I feel out of sorts today, I hope that I am not trying to catch a cold.)

Dans la manière qu’il est après bayer (bailler) aussi souvent, c’me fait connaître qu’il a été sur une ribotte hier-soir. (In the manner (or way) that he is yawning so often, this makes me know that he went on a drinking spree last night.)

J’crois que mes mots vont simplement ricocher ou rev’nir back à moi dans l’humeur qui se trouve au moment. (I think (believe) that my words will simply ricochet or return back to me in the humor (disposition) that he finds himself in at the moment.)

Allons déterrer les poteaux ici qu’on peut bâtir une nouvelle barrière allentour d’ayeou on renferme nos chiens. (Let us unearth the posts here that we can build a new fence around of where we enclose our dogs.)

T’as un bulldog amarré dans ta cour, ou que j’me trompe, qu’il est peut-être un autre sorte de chien? (Do you have a bulldog tied up in your yard, or am I mislead, that he is perhaps a dog of another kind?)

Mon père a trois tayauts qu’il amene (apporte) à la chasse des écureils et des chevreuils. (My dad has three hound dogs that he takes to the hunt of squirrels and deer.)

Le (la) serpent(e) va ciller après une personne, genéralement, avant de se lancer après elle. (The snake (serpent) will hiss after a person, generally, before throwing itself after (the person).

L’oie (la zoie) me faisait bien peur, équand j’étais jeune, et quand alle ciller après moi. Enfin, a me donnait des frissons chaque fois que j’allais dehors de la cour de la maison. (The goose would make me very scared, when I was young and when it would hiss after me. In brief, it would give me chills (goose pimples) every time that I would go outside of the (house) yard.)

Arrêtes de taper ton pied, t’es après me rendre nerveux. (Stop tapping (litterally “slapping”) your foot, you are making me nervous.)

Arrêtez donc cette chamaillerie entre vous-autres! (Please stop that bickering amongst yourselves!)

Gardez donc ça, le marée est plein d’canards farouches! (Please look at that, the low land is full of wild ducks.)

Échappez rien parterre qui va faire du train pour peut-être évader les canards. (Do not (you) drop anything on the floor that will make noise to perhaps frighten the ducks.)

À soir on va se faire un gumbo avec les canards farouches, si j’pourrais tuer (tirer) quelques unes. (Tonight we will make ourselves a wild duck gumbo, if I can kill a few.)

T’aimes danser la valse et le two-step? (Do you like to dance the waltz and the two-step?)

Viens t’assir ici au ras de moi sur l’escalier. (Come sit down here next to me on the step (stair).

Allons s’habiller carrément et pas plus tard. (Let us get dressed right away and not later.)

Ayeou est ma cravat qui va avec ce suit là? (Where is the tie that goes with this suit, here?)

J’ai two chausettes, mais y sont dépareillé! (I have two socks, but they are unmatched!)

Cherches bien dans le tiroir, tu vas trouver l’autre chausette qui va te donner (faire) une paire. (Look well in the drawer, you will find the other sock that will give (make) you a pair.)

Équand tu vas arrivé chez-toi, appelles-moi donc sur l’téléphone pour me quitter connaître que t’as arrivé sans d’tracas. (When you arrive at your home, please call me on the telephone to let me know that you have arrived without any trouble.(

J’aimrais une lettre de toi temps en temps mon enfant. (I would like a letter from you from time to time, my child.)

Tu connais comment faire d’la praline au pistaches?* (Do you know how to make peanut praline?)

*Note: Cajuns prefer to use “la pistache” for “the peanut” even though this is the noun for “the pistachio.” The standard French noun is “la cacahuète” or “la grain d’arachide.”

Ma mère nous faisait d’la bonne praline au pacanes très souvent pendant la saison des pacanes. (My mother would make us some good pecan praline very often during the pecan season.)

Y faut empaqueter, ça que tu vas envoyer par la poste, dans une manière fermement. (It is necessary to package that which you will send by the post (mail), in a very secured manner.)

Allons se faire des crêpes pour notre déjeuner. (Let us make ourselves crepes for our breakfast.)

Endurer que l’manger a disparu vitement équand l’homme avec un grand appétit s’assis à la table. (It looks like the food vanished quickly when the man with a big appetite sat himself at the table.)

Le ch’val qui va le deux ch’min et mieux usé attelé au solqui que usé comme un pour la selle. (The horse that racks is better used hitched to a sulky than used as one for the saddle.)

J’en est plusse* asteur que hier. (I have more now than yesterday)

*Remember Cajuns use “plusse que” for more than, rather than “plus que.”

Tu connais que les mot pour “le driver” d’un char sont “le cocher?” (Do you know that the words for “the driver” of a car are “the coachman.”)

J’crois que les Cajuns usent “connaître” et “savoir” dans une manière échangeable. (I think that the Cajuns use “to know” and “to know” interchangeably.)*

*In standard French “en venir à connaître, savoir” means “come to know” which illustrates the point.

Ayeou que t’as acheté cette paire de pantalons?* (Where did you buy this pair of trousers?)

*Cajuns use “la culotte” interchangeably with “le pantalon.” In standard French it can refer to “the drawers,” “the knickers,” etc. I have never heard “la culotte” used by my folks to mean such. However, in English “culotte” can mean “knickers.”

Fais attention là bas, quette que tu fais pas le charge sur ton truck (camion) de pas débouler! (Pay attention (watch out) over there, lookout that you do not make the load on your truck to slide down, tumble.)

Mais, garde, il est tous déchaîné* aujourd’hui avec son ouvrage! (But, look, he is all unchained (relentless) with his work today!)

*In our area we used “déchaîner” (the verb) to also mean to be unchained and therefore loose and in a rage. We would envision a wild thing when we heard that verb used.

Le bas de ta jupe est après se défaire. (The hem in your skirt is coming undone.)

Équand la campagnie va v’nir, y faudra mettre des palettes sur le plancher pour user comme des lits. (When the company will come, it will be necessary to put pallets on the floor to use as beds.)

Tu crois qu’un paratonnère va faire du bien pendant un mauvais temps avec des éclairs? (Do you think that a lightning rod will do any good during a bad storm with lightnings?)

Dans les temps passés les mamans usent du parégorique pour calmer les bébés. (During times past the mothers would use paragoric to calm the babies.)

Mais gardes, c’est choquant oui ça. (But look, it is irritating (provocative) yes, this.)

Allons jouer caché-fette. (Let us play hide and go seek.)

J’aimes ton chapeau, mais c’est dommage qu’il a pas d’calotte. (I like your hat, but it is too bad that it does not have a crown.)

Ôtes ça d’ici, c’est rien d’autre que d’la friche (fritche). (Remove this from here, it is nothing but junk.)

Vas donc faire un bon fricot pour notre souper. (Please go and make us a good stew for our supper.)

Fais attention, si ta frimousse que t’as fait, glacerait, ta figure serait bien malpris. (Be careful, if your ugly face that you made were to freeze, your face would be in trouble.)

Cet évantail là va justement pousser d’l'air chaud plutôt que nous rafraichir. (This fan, there, will simply push hot air instead of refreshing us.)

Éssaies donc voir de détortiller la corde sur le téléphone. (Please try to untwist the cord on the telephone.)

Vous-avez mis ça à la désamain mon ami. (You have put this in an unhandy place, my friend.)

Il faut qu’on fait un détour dans l’ch’min parce qu’y sont après réparer le pont qui traverse le bayou. (We will have to make a detour in the road because they are repairing the bridge that crosses the bayou.)

On devrait se soulager avec un p’tit somme avant d’aller travailler aussi dur. (We ought to ease ourselves with a small nap before going to work so hard.)

Achètes-moi donc un souvenir équand tu vas aller visiter La Ville. (Please buy me a souvenir when you will go to visit New Orleans.)

Y faut pas sommeiller équand on est après courir notre char. (We should not doze off when we are driving our car.)

Mais gardez donc comment qu’il a lissé ses ch’veux par moyen d’user d’la graisse à cheveux. (But you look please how that he slicked his hair by means of using hair grease (oil).

Le tit bougre à ti une licence pour courir (drive, cocher) ton char? Endurer qu’il est trop jeune pour avoir une licence. (The little fellow truly has a license to drive your car? It looks like he is too young to have a license.)

Au lieu d’aller demain faire tes groceries, quoi-faire que ti vas pas aujourd’hui avant que la vente à bon marché est fini. (Instead of going tomorrow to shop for your groceries, why do you not go today before the sale is over.)

Hé garçon, use pas le marchepied à ta maman comme une charette! (Hey boy, don’t use you mother’s footstool as a push cart!)

Cher, attrapes-moi voir la chasse-mouche (pallette à mouche) que j’peux tuer le mouches qui sont après embarraser ton tit frère. (Dear, please get me the fly swatter that I will be able to kill the flies that are pestering your little brother.)

Arrêtez de chatouiller une et l’autre comme ça mes enfants! (You stop tickling one another like that my children.)

T’aimes du chaudin, toi? (Do you like stuffed pig stomach?)

Depuis qu’on a pas d’la viande au moment, allons se craquer une fricassée d’oeufs. (Since we do not have meat at the moment, let us crack (make) ourselves a fricassée of eggs.)

J’sus à la crêve de faim! (I am starving!)

Moi, j’aimes la couleur de bleu foncé. (Me, I like the color of deep blue.)

J’ai jamais appris comment flotter sur mon dos dans l’eau. (I never learned how to float on my back in the water.)

Allons faire une grègue de café. (Let us make ourselves a pot of coffee.)

Ça, c’est pas avoir du goût, oui. (That, this one does not have any taste.)

J’m'ai dégoûté d’aller après ayant parler avec lui. (I caused myself an aversion of going after having talked with him.)

J’crois que le temps va s’éclaircir après cette tite pluie, la. (I think that the weather will clear up itself after this little rain.)

Le charpentier qui reste au près de moi m’a emprunté son équine. (The carpentar that (who) lives near to me loaned me his saw.)

J’peux voir qu’il est emplate par la manière qui se conduit. (I can see that he is a simpleton by the manner that he conducts himself.)

Elle est bien gauche. (She is very clumsy.)

Ça c’est un méli-mélange d’une affaire, oui. (That is a hodge podge of a thing, yes.)

Il faut pas moucher le nez en publique. (We should not blow our nose in public.)

Ma grand-mère va rapiéceter mais culotte. (My grandmother will patch up my pair of pants.)

Mes pantalons sont trop longs j’vas les amener à la modiste* pour les raptisser. (My pair of pants are too long, I will take them to the seamstress to shortened them.)

La modiste in Cajun is used to refer to a seamstress as well as a milliner. I always heard it used as a seamstress, but also “la couseuse” and “la couturière.”

J’hais de chamender. (I hate to beg.)

On va meubler la maison des nouveaux mariés comme un cadeau, pour les donner un bon commencement dans la vie. (We will furnish the newly wed’s house as a gift to give them a good beginning in life.)

Le pauvre homme, il a finalement perdu ses caniques. (The poor man, he finally lost his marbles (went crazy).

Le monde là sont crasseux. (The people there are scummy.)

Un certificat de graduation était nécessaire pour avoir un job avec cette compagnie. (A graduation certificate was necessary to get a job with this company.)

Moi, j’habitude d’aimer manger le gigier et le tit coeur équand mom cuisait une poule. (Me, I used to like to eat the gizzard and the little heart when my mother would cook a chicken.)

J’haïsais le foie de la volaille. (I hated the liver of a fowl.)

Mon grand-père avait un windmill (SF éolienne) qu’il usait pour pomper d’l'eau pour ses animaux. (My grandfather had a windmill which he used to pump water for his animals.)

J’aime pu voyager comme habitude. (I do not like to travel like I used to.)